Extrait du journal

Au fonc^ de l'âme, André ne le désirait pourtant pas tant qu'il le disait, son retour. Q*est qu'Emile, sans que celui-ci s'en doutât, lui avait servi à ce qu'il appelait un pieux mensonge. Casanier, un peu égoïste, comme un vieux garçon converti qui goûte tout à coup les joies conjugales et n'en voudrait rien perdre, il "se heurtait parfois, si doucement que ce fût, aux goûts mondains de sa jeune femme. C'est alors qu'il avait imaginé, un jour, par hasard, par plaisanterie d'abord (puis, la plaisanterie avait pris, peu à peu, la tournure d'un fait historique irréfutable) cette fable d'une femme d'Emile incarnant toutes les vertus, toutes les soumissions, toutes les bontés. Elle était devenue comme un type d'humanité supérieure. Il pouvait d'autant plus lui prêter tous les mérites, en faire le modèle à suivre en tout qu'il l'avait inventée de toutes pièces. Il connaissait son ami Emile comme un célibataire endurci, et il se souvenait de ses théories, souvent exprimées, sur la liberté. La K femme d'Emile » n'était à ce point irréprochable — que parce qu'elle n'existait pas....