Extrait du journal

LA COUR REVISE Nous voici encore pour trois longues heures devant la haute porte de bronze qu'encadre le marbre blanc des faisceaux des licteurs. Muets et patients, notre regard s'hypnotise à suivre les arabesques de métal, les fleurs de cuivre, toute cette dentelle forgée qui nous sépare du prétoire. Quand donc ces lourds battants tourneront-ils sur leurs gonds sonores? Quand donc laisserontils passer la foule pacifique et recueillie de ceux qui aspirèrent à la contemplatipn de l'Arrêt, dans son appareil d'hermine et d'écarlate, dans son cadre d'or, dans la majesté de'son rite? Ils s'agglomèrent en silence, au pied du mur de fer, plus nombreux à mesure que coulent les heures. Je n'ai encore rencontré pareille vertu d'attente chez une foule, devant une porte, qu'aux matins blêmes de la place de la Roquette, quand elle attend le patient et le bourreau. Ces gens ne manifestent point l'ardent désir de voir et de savoir qui les tient là, debout et pressés les uns contre les autres, dans la même espérance ou dans le même effroi, dans la même ankylose. :Trois heures et demie, à l'horloge de la galerie de Harlay.Une sourde rumeur dans les groupes. Les deux vauteaux de la porte de bronze' s'entr'ouvrent; tournent sur leurs gonds avec lenteur. La grand' chambre nous est ouverte. La Cour de cassation, toutes chambres réunies, c'est-à-dire le tribunal suprême, celui au-dessus duquel il n'y a plus rien que l'anarchie, celui qui a été créé pour prononcer le dernier mot dans les conflits des hommes, celui dont on ne peut nier ni repousser l'arbitrage sans se mettre, par cela même, en dehors de l'état de société la Cour de cassation va juger l'Affaire. Trois heures et demie «de relevée », comme on dit au Palais, ce troisième jour du mois de juin de l'an dix-huit-cent-quatre-vingt-dix-neuf! Cette minute qui datera dans l'histoire de la Justice, et que les écoliers futurs ne devront pas plus ignorer que la date de la bataille d'Actium ou celle du couronnement de 'Charlemagne, c'ette minue, la France entière, depuis le jour où il lui a été permis de douter, l'attend dans une prodigieuse anxiété, et celui qui gîte à l'île du Diable, depuis le supplice de la dégradation, l'espère dans un désespoir sans bornes....