Extrait du journal

Ce personnage avait ses entrées au Vatican. Il n'ignorait pas le sens des notes échangées entre le gouvernement français et le Saint-Siège au sujet de la visite projetée de M. Loubèt à Rome. Son expérience lui permettait de mesurer quelles seraient les graves conséquences d'une démarche qui, selon l'expression du cardinal Rampolla, « pouvait en un seul jour rayer" la France officielle du nombre des puissances catholiques ». Il savait qu'aucun chef d'Etat catholique n'avait osé, malgré les plus impérieuses raisons de convenances ou de parenté, rendre à Ron2e les visites faites dans leurs capitales par les rois d'Italie. Il regardait le voyage du président de la République à Rome comme une renonciation à la position privilégiée dont jouissait la France, car il savait que le pape Léon XIII le considérait comme un acte nettement hostile et injurieux. Il comprenait qu'il y avait là un péril fondé pour l'influence future de la France en Orient et pour sa situation dans le centre de l'Europe; et il s'efforçait de mettre à profit une faute politique qui dépassait les espérances du gouvernement allemand....