Extrait du journal

Il put consulter quelques amis désarmés comme lui, gardés à vue, et qui n'avaient' de libre que la parole. i' Ceux-ci, d'abord, s'indignèrent d'une seule voix de cet horrible guet-apei\s. Ils protestèrent vivement contre les cruautés des coquins et l'énormité de leurs exigences. Aucun ne doutait que leurs menaces ne dussent être suivies d'effet. Ils connaissaient les scélérats et leur âpreté, et savait que la vie d'un homme n'était d'aucun poids à leurs yeux. Presque tous furent d'avis qu'il n'y avait qu'à céder; que la sagesse commandait de donner un peu pour ne pas tout perdre, et d'attendre une occasion favorable pour reprendre plus tard par la force ce qu'on était contraint d'abandonner à la force. Signez, disent-ils, il le faut. Il n'y a pas plus de déshonneur à subir le vol qu'à subir la pluie, la neige ou le vent, quand on est pendant l'hiver en rase campagne. Cependant un ou deux conseillers, de ceux qui, sans gagner toutes les causes, ne refusent d'en plaider aucune, se distinguaient par l'éclat de leur indignation. Leur colère faisait explosion en gestes désordonnés et en convulsions effroyables. Sentaient-ils plus vivement que les...