Extrait du journal

failli être dévoré, ma blessure me fait un mal d’enfer. Je n’ai pas l’esprit aux énig mes. — Eh bien ! voici la chose. Cette petite est le vivant portrait de quelqu’un que tu connais. — Tu dis qu’elle ressemble à une personne de notre connaissance? —■ Oui, certainement. Craponne eut l’air de chercher jusqu’au fond de sa mémoire. Puis, haussant les épaules: — Non, dit-il, ça ne m’a pas frappé. A qui, d’après toi? Voyons ! — A Germaine. L’autre eut un haut-le-corps en arrière. il s’arrêta net au milieu de la route, ses gros yeux s’arrondirent encore, une teinte jaune couvrit ses traits. — A Germaine, répéta-t-il. Est-ce que tu n’es pas folle?... — J’ai bien peur que non. — Mais sa fille est morte, bien morte... Le comte a porté son deuil. — On l’a dit, je ne l’ai pas cru. Et depuis quinze ans que cela s’est produit, je n’ai jamais voyagé, dans un pays reculé de France ou d’ailleurs, sans m’attendre a ren contrer soudain cette enfant que Mathieu, le valet de chambre du comte, mais plus dévoué encore à la comtesse qu’à son maî tre, peut avoir fait disparaître, en voulant à tout prix nous faire croire qu’elle était morte. — Qu’est-ce qui te fait supposer cette histoire? — j’ai vu Mathieu une fois... Quelque temps après l’événement, et dans les yeux de cet homme, tout au fond de ses prunelles impénétrables, il y avait une lueur qui me bravait, et qui était en même temns une lueur de triomphe. — Il n’y a que ça ¥...