Extrait du journal

Le conseil général des Bouches-duRhône vient de montrer, à deux repri ses, combien la langue française est sou ple et quelles acceptions élastiques les mots les plus rigides peuvent emprun ter en passant des manuels de civilité puérile au vocabulaire des subtilités po litiques. Il n’est pas jusqu’aux adverbes abso lus qui ne trouvent, à la tribune, des relativités singulières. Vous ne doutiez point, par exemple, du sens de l’adverbe même dans cet alexandrin classique : Oh î l'honnête projet, même venant de vous ( Quand on sait ce que parler veut dire, l’intention désobligeante du « même venant de vous » saute aux yeux. Et M. Chanot parut fondé à se fâcher lors qu’un de tses collègues cantonaux lui servit personnellement ce fâcheux hé mistiche. Mais, on sait, en politique, ce que parler ne veut pas dire. M. Chanot ayant demandé assez vivement des ex plications, son contradicteur s’étonna que l’on pût voir une insolence dans le « même venant de vous ». Cela ne pou vait rien avoir de blessant : c’était une expression politique. Dans une séance précédente, M. Brion avait usé de termes vigoureux qui, partout ailleurs, eussent provoqué un envoi de papier timbré ou de cartel. Le mot terrible, le mot effroyable de « déshonneur » cingla les radicaux du conseil capables encore de voter pour les unifiés. L’unité tout entière pouvait prendre sa part de l’offense qu’attestent les lexiques au paragraphe : Déshon neur l Dieux I qu’allait-il se passer ? Il ne se passa rien. Ce fut même tout à fait gentil. Un unifié se leva ; comme disait Corneille : Le Un piqua des deux prit la parole et ce dialogue s’engagea : — M. Brion a parlé de honte..., — Pardon 1 de déshonneur. — C’est kif-kif bourricot, et nous n’y attacherons pas d’importance, puisque la phrase ne veut avoir qu’un sens poli tique ! Et voilà. Il y a un sens politique des mots à la faveur duquel on a le droit d’exprimer les pires opinions. Cela ex plique pourquoi, en période électorale, deux honnêtes citoyens peuvent, avec une aimable réciprocité, se traiter de prévaricateur et de banqueroutier pourvu qu’ils ne partagent pas la même façon de voir. Cela explique aussi pour quoi la parole donnée pèse si peu en politique. La parole d’honneur, qu’est-ce que...