Extrait du journal

Affaire de climat, sans doute. Le Médoc a le bon soleil. En Champagne on ne le voit pas toujours. Mais quelles richesses ! Quelle exubérance de la vie rurale ! L’idée m’était venue de suivre dans sa mise en œuvre l’une de ces cuvées fameuses. Je vis ainsi les femmes faire la cueillette,nettoyer les raisins dont l’es pèce noire prime l’autre, contrairement à ce que l’on croit. Des vignes,on était allé aux celliers,aux caves,où se poursuivaient sur des milliers de bouteilles des récoltes précédentes les opérations les plus délicates : souti rage après la vendange, mélange habile des crus — en ce temps-là ce n’étaient que des crus du pays rigoureusement authentiques — bouchage des bouteilles fabriquées pour supporter la pression (le vingt atmosphères, descente, remontée des séries d’un étage à l’autre de caves babyloniennes, où l’on éprouve la sensa tion d’être perdu dans quelques cata combes. N’oublions pas l’inévitable dégusta tion du nectar, et le retour à l’hôtel, la fidèle bicyclette conduite « par la figure » Après une pareille tournée, il était plus prudent de rentrer à pied....