Extrait du journal

Ce fut une grande cérémonie, et émouvante. Pendant une minute, la voix de l'empereur fut la voix de la Russie elle-même. La voici dans sa simplicité. Le dimanche 2 août, au matin, Pétersbourg apprit que, dans la nuit, l'Allemagne avait déclaré la guerre à la Russie. Le lundi, on sut qu'une cérémonie aurait lieu dans la salle Nicolas, au Palais d'Hiver, que tous les officiers de la garnison y assisteraient et qu'après la cérémonie l'empereur paraîtrait au balcon, sur la grande place du Palais. La salle Nicolas est une salle immense qui donne d'un côté, par deux étages de fenêtres, sur la Néva et, de l'autre, sur un jardin intérieur. Une seule rangée de colonnes se dresse, parallèlement à la façade côté jardin. Aux deux bouts de la salle, une large porte donnant accès dans les appartements. La salle est toute blanche. Six énormes lustres de cristal, rangés trois par trois, l'éclairent de mille lampes électriques le soir. Pas un meuble, pas une chaise seul, ce lundi 3 août, au milieu de la pièce, un petits autel avait été dressé et, sur l'autcl, on avait apporté l'icone la plus sainte de la Russie, celle de la Vierge miraculeuse de Kazan....