Extrait du journal

On dit qu'il n'y a pas de grand homme pour son valet de chambre. Ce fut Une institutrice, qui était restée six ans à Yasnaïa-Poliana, qui se chargea assez perfidement de dépoétiser le grand homme, ou qui, du moins, tenta d'exercer sa malice contre la légende. A la vérité, elle montra surtout un bien petit esprit, dans l'impossibilité où elle était de comprendre les aspirations généreuses de Tolstoï, en lutte avec les possibilités et elle prouva qu'il y a, parfois, bien de la pauvreté dans la malice. L'esprit d'abnégation. les principes austères de Tolstoï? Elle faisait de lui une manière d'épicurien, au fond. Sa petite chambre de travail, d'une simplicité monacale? Sans doute, elle n'avait aucune espèce d'ornement, mais elle occupait la situation la plus agréable de la maison. Son végétarisme? Tolstoï ne se rendait pas compte qu'il impliquait, de la part de la comtesse Tolstoï, des recherches délicates, et qu'il constituait un luxe plus raffiné que s'il eût mangé de la viande...