Extrait du journal

Que deviennent ces enfants ainsi semés aux quatre coins du territoire? Ce ne sont pas des enfants trouvés. Ils ont un nom, une 'tamille. Ils n'ont que trop connu leur père et leur mère. Parents indignes, dénaturés, pour la plupart, que la toi a dû remplacer auprès des chers petits. Leurs origines, les circonstances dans lesquelles ils sont nés, la dutres.se où ils étaient lorsqu'on les a ramassés dans la rue ou arrachés à des milieux mauvais, corrompus ou meurtriers, varient souvent du médiocre au pire. Le plus grand nombre ont été enlevés à des parents que les Tribunaux ont déchus des droits de la puissance paternelle. D'autres ont été remis volontairement à l'administration parles père, mère ou tuteur, et cette délégation a été confirmée par les magistrats. D'autres encore ont été réclamés par la commisération officielle, en raison du péril qu'il y avait à les laisser plus longtemps expnsés à la contamination ambiante. J'indiquais, il y a quelque temps, le chiffre auquel atteignaient, pour le seul département de la Seine,. ces diverses catégories d'abandonnés que l'on peut assimiler, en fait, à des orphelins. On en comptait 2,847, Cette population sauvée de la misère et du mal suffirait à prouver l'excellence de la loi du juillet 1889, dont le principe fut si ftprement discuté parce qu'il mettait en jeu i'essence même de l'autorité paternelle qui consiste à disposer de l'enfant comme de sa chose. Pour armer les Tribunaux du pouvoir exceptionnel de destituer de cette autorité ceux qui en sont révolus, il faudrait, disait-on, de plus graves motifs. L'applieation de la loi depuis neuf ans, il Paris et dans les départements, a démontré combien elle était nécessaire, et je n'aurai pas de peine ù en justifier l'adoption par les services qu'elle a rendus et qu'elle rend tous les jours....