Extrait du journal

montelle, dit Grimm, lecteur de M. le duc de Chartres (c'était alors le titre du duc d'Orléans), a voulu réduire les amusements de société et les facéties en système. » C'est lui qui, le premier, a publié des pro verbes dramatiques, et, depuis ce temps-là, plusieurs rivaux de sa gloire en embellissent le Mercure tous les mois. Cependant, ce qui rend les proverbes supportables en société, c'est la verve et la chaleur avec lesquelles les '• acteurs improvisent, et qui disparaissent quand ils récitent des .choses apprises par cœur ; et puis le dénoûment est presque toujours froid et plat, parce que les auteurs proverbiaux ne se donnent pas la peine d'amener leur proverbe d'une manière ingénièuse et piquante. »Carmontelle n'est pas seulement en ce genre d'une fécondité prodigieuse, mais il a encore composé un bon nombre de comédies qu'il regarde comme, des pièces de société. Il est lui-même auteur passable ; il dessine fort bien pour un homme dont ce n'est pas le métier; il a du goût, et c'est un Mes ordonnateurs de fêtes de société les plus employés à Paris. » Ses proverbes et ses comédies n'ont qu'un défaut : c'est d'être plats ; car, d'ailleurs, il a de la vérité dans ses caractères et du naturel dans son dialogué. Il saisit bien les ridicules,' et il a assez de causticité dans l'esprit pour les bien rendre; mais il croit qu'on n'a qu'à les transporter sur la scène comme on les a re marqués-dans le monde, et ce n'est pas cela ; il faut encore cette petite pointe de poésie .et de veilve qui fait que ce qui est insipide en nature devient exquis et piquant dans l'imita tion. Vous copieriez tout le dictionnaire de nos élégants à faux airs et toutes les minauderies de nos femmes les plus à la mode avec la dernière exactitude, quo vous ne produiriez point d'effet; l'air, le ridicule qui vous a ou choqué ou amusé dans le monde ne vous paraîtra que fastidieux sur la scène quand il n'est pas renforcé par le génie du poète. » Ces dernières réflexions de Grimm sont fort justes, en général, mais ne s'appliquent pas...