Extrait du journal

— En vérité, se dit-il, c’est à croire que tout dans ce paysage, jusqu’au bond superbe de la cataracte, tout a été disposé pour l’illustration du poème. Et il en reprit à mi-voix les vers harmonieux et évocateurs... Mais au milieu d’une cadence, on l’interrom pit. — Ce paysage n’est tout de même pas mal? disait une voix derrière lui. Pierre fit demi-tour. A quelques pas, de lui, sous le feuillage léger d’un acacia, une dame assise sur un banc de marbre le dévisageait en souriant. Les yeux de Pierre rencontrèrent les siens, et soudain le cœur du jeune homme fit un bond, puis s’arrêta net, durant une seconde^ pour repartir au grand galop dans une course vertigineuse... oli! pour les meilleures raisons du monde! 11 y avait dans les yeux de la dame un je ne sais quoi, un éclat, une douceur, qui semblaient, qui semblaient... Mais c’est la ma tière de mon récit. * Bile était de blanc vêtue. Quelques gros chrysanthèmes blancs et- jaunes étaient pris/ dans sa ceinture; Elle n’àvait pas de chapeau.' Ses cheveux dans l’ombre étaient, d’un brun chaud, et quand la lumière glissait sur leurs •Ondulations chatoyantes, ils brillaient comme, 'des fils de verre. — Vous ne le trouvez pas mal, j’espère? lui demanda-t-clle en relevant un peu les sourcils et en affectant un petit air d’appréhension un peu comique. Son cœur continuant son galop, il fallait pour tant que Pierre répondît. ' — J’étais en train de me demander, dit-il en faisant un effort assez heureux pour paraître ■ calme, si l'on ne pourrait pas, sans se compro mettre, dire qu’il est joli. — Oh !... fit-elle. Elle rejeta la tête en arrière et se mit à exa miner le paysage d’un œil critique. Ramenant ensuite vers Pierre son regard, avec un air de déférence * empressée pour son opinion, elle dit : ' — Ne vise-t-il pas trop à l’effet? Ne le trouvezvous pas trop paysage de théâtre ? — Jugeons-Ie avec indulgence, dit-il. Ne perdonsjpas de vue qu’en somme ce n’est que la na ture dans son simple appareil. D'ailleurs, ajoutat-il, pour être d’une sincérité absolue, il faut lui reconnaître un développement, un éclat dans la lumière et dans les couleurs, un sentiment de...