Extrait du journal

comptent trente bataillons, dont dix environ no sont pas embrigadés. Ces bataillons, à l’effectif -de paix de 600 hommes, donnent 18,000 hom mes, qui pourraient gendre place dans les rangs de l’armée d’Afifique sans qu’il s’ensuive la moindre perturbation dans le système de dé fense. Les régiments d’infanterie en ce mo ment détachés en Algérie reprendraient leur place, dans les corps d’armée. On accordera sans doute que la constitution en bataillons des chasseurs à pied se prête mieux aux nécessités de la guerre d’Afrique, et que, en même temps, on ferait disparaître de nos corps d’armée continentaux une organisation qui n’a pas de raison d’être et jure avec l’ensem ble. Pourquoi certains commandants seraientils chefs de corps quand leurs égaux en grade ne le sont pas? La seule objection que l’on puisse élever contre cette attribution permanente des chasseurs à pied à l’armée d’Afrique, c’est que les conditions de recrutement de ce corps se raient peut-être plus difficiles. On pourrait, en tout cas, restreindre aux seuls bataillons «de l’armée d’Afrique la faculté de l'ecevoir des en gagés volontaires. Les jeunes gens qui partent à ce titre ne seraient pas arrêtés, en général, par la perspective d’un service actif auquel on pourrait trouver certaines compensations. A dé faut d’un nombre suffisant d’engagés, le tirage au sort fournirait ses plus bas numéros, et, pour compenser cette inégalité due au hasard, on réduirait dans une certaine proportion la durée générale du service, en même temps qu’on élèverait la paye journalière. Aucun système n’est parfait; mais celui que nous pro posons aurait l’avantage de laisser intacte l’or ganisation existante, les bataillons de chasseurs étant plutôt juxtaposés que soudés à l’infante rie de lëurs corps d’armée. ; : ♦— LE COMMERCE EXTÉRIEUR DE LA FRANCE EN JUILLET 1881...