Extrait du journal

foi compté que les conséquences du vote se raient tout autres qu’elles n’ont été? Pouvonsnous enfin ne pas répéter que si même l’in terprétation de M. Combes était la bonne, et si le respect de la loi l’obligeait à s’y tenir, il pouvait, pour la faire triompher, recourir à d’autres moyens ? L’attitude des conseils généraux n’est-elle point d’ailleurs, en faveur de notre thèse, le meilleur des arguments. Sans doute ils viennent, à une médiocre majorité, de donner raison au mini stère sur cette question de méthode qu’il a si sommairement résolue. Mais combien plus im posante avait été leur adhésion, quand il s’était agi l’an passé de consacrèr le principe même de la loi non encore obscurci par des controverses regrettables. Si aujourd’hui les approbations se font plus rares, si les réserves, s’accentuent, si la majorité se réduit, c’est que le pays républi cain, d’accord tout entier sur la nécessité de soumettre les congrégations à un contrôle exact et sincère, d’accord aussi pour souhaiter'aux générations prochaines une éducation laïque, se divise, lorsqu’on lui demande de fermer, par la force, des écoles que la loi avait reconnues et de faire appel à l’armée pour disperser quelques religieuses. . C’est cette division que nous regrettons, et c’est elle qu’à notre sens le gouvernement eût évitée en proportionnant davantage les moyens à la fin et l’instrumënt à l’effort....