Extrait du journal

C'est hier que M. Cazot a été installé sur le siège de premier président de la Cour de cassation. Ce choix, on s'en souvient, a excité quelque scandale chez de vertueux royalistes ou impérialistes qui ont le goût d'être scandalisés; nous conviendrons même qu'il n'a pas été sans choquer certains préjugés professionnels dans la magistrature et le barreau. Le grand reproche que l'on a fait, que l'on fait encore à M. Cazot, c'est de n'être pas de la carrière. Et comment en eut-il été ? Aurait-on souhaité que, républicain, il entrât dans la magistrature impériale ? Lui en veut-on de n'avoir pas sollicité, vers 1852, les fonctions de substitut ou de juge? Son crime serait donc d'avoir eu des convictions, de s'être respecté lui-même et d'avoir mieux aimé vivre pauvre et libre que de rendre des services judiciaires à un régime dont il avait horreur? On trouverait toute naturelle son élévation s'il était entré alors dans la carrière et qu'il y eût avancé peu à peu par lagrâce de M. Baroche ou de M. Delangle ; et c'est de n'avoir pas été magistrat bonapartiste qu'on le blâme. Passe pour des bonapartistes; mais des républicains ! Au surplus, nous n'insistons pas ; car ce que nous disons là, M. Weiss l'a dit avant nous, et avec autant de force que d'esprit, dans un brillant article du Voltaire. Et puis, cette étrange accusation, M. Cazot a parfaitement su s'en laver lui-même dans sa réponse aux paroles de bienvenue de M. le procureur général Barhier : « Tenu à l'écart de toutes les fonctions tant qu'a duré l'empire, comme tous ceux de ma génération qui avaient vu la République et tenu à honneur d'y rester fidèles, je ne pouvais, à défaut de services judiciaires, invoquer auprès de vous d'autres litres que de longues années consacrées à l'étude et à renseignement du droit, etc. » C'est parler dignement, et nous louons ce noble langage....