Extrait du journal

dans la rue. Et des vieilles à tournure de pro xénète ont des camaraderies d’une heure avec d’authentiques grandes dames. La passion efface les distances ; chacun vibre, à l’unisson, et le roulement de la bille, l’énonciation imperturba ble du chef de partie, les chances bonnes ou mauvaises, les cris de Joie ou les exclamations de dépit sont les éléments dont est faite cette promiscuité extraordinaire. On peut circuler dans les salles; le silence n’y est troublé que par les paroles fatidiques annonçant la perte ou le gain. Rien n’existe là que le Jeu, c’est le royau me du hasard, et le temple de la fatalité. Pour qui sait s’orienter dans ce vaste monu ment, les premières salles, où se dressent les tables de roulette, sont à négliger. Là, se Joue la petite partie des gens qui s’amusent. C’est plus loin, dans les salles de trente et quarante que se livrent les grandes batailles qui enrichis sent ou ruinent la banque. Un silence presque religieux régne dans ces salles. On y sent toute l'importance de l'œuvre qui s’élabore. Le redou table choc des joueurs qui montent à l'assaut de la fortune y est fermement soutenu par le ban quier solidement appuyé sur sa caisse. Derrière lui, il a ses réserves, prêtes à entrer en ligne, si la partie est compromise. Insensible au gain ou à la perte, sûr de lui, n’ayant ni excitation ni défaillance, il est finalement invincible, et si, par hasard. Il subit une défaite, il sait, par avance, que la victoire lui reviendra le lende main, compensant la désastre par les dépouilles des vainqueurs d’un Jour. La lutte entre lea Joueurs et la banque est donc forcément Inégale, si elle se prolonge. Jamais Joueur n’a gagné s'il est retourné au Jeu. Seuls conservent leur gain les habiles qui sautent dans le train aussitôt la partie terminée. Les autres le rapporteront le...