Extrait du journal

Gomment fut-il conçu, et jaillit-il, par une inspiration de génie, du cerveau de l'écrivain ? L'histoire, ce me semble, est peu connue. Il y aura bientôt un siècle, le dessinateur Henri Monnier prenait ses repas dans un petit café de la rue SaintLouis, proche la rue de Rohan et la rue de Chartres. L'établissement s'appelait la Café des Cruches, enseigne irrévérencieuse que justifiait la physionomie de certains consommateurs. Des bourgeois du quartier, gourmés, solennels et phraseurs s'y assemblaient. Entredeux parties de bézigue, il» péroraient gravement ; leurs lèvres distillaient les aphorismes et les vérités premières ; ils censuraient le roi, les ministres; émettaient des opinions réfléchies sur les choses de l'Etat. Parfois ils osaient aborder la littérature. Et alors les cheveux du jeune peintre se hérissaient d'horreur......