Extrait du journal

Je rappellerai tout d'abord que la lumière, qui vole à raison de 300.000 kilomètres par seconde, accomplit ce chemin non à grandes enjambées, mais à petits pas pressés et à la façon dont le choc d'une pierre lancée dans l'eau se transmet à toute la masse c'està-dire au moyen d'ondulations. Qu'un corps radie de la lumière ou de la chaleur, ces mêmes vagues se produiront, elles marcheront à la même vitesse, mais chacune d'elles aura sa caractéristique et ce qui les distinguera sera ce que l'on appelle leur longueur d'onde. Si nous étalons par exemple les couleurs du spectre, celles que nous donne l'arc-en-ciel, du rouge au violet, nous constaterons que le rouge est formé d'ondes plus larges que le violet, si bien qu'il faut 2.500 ondes dans le violet pour former un millimètre, alors que 1.500 ondulations dans le rouge donnent une longueur égale. Et comme dans les deux cas, nos ondes font 300.000 kilomètres à la seconde, une simple division vous dira que pour éprouver la sensation du rouge, notre rétine doit recevoir 375 trillions de vibrations dans le même temps. Augmentez ce nombre et vous aurez toutes les couleurs de la gamme. Le violet se traduira pour votre œil dès que vous atteindrez 750 trillions de vibrations par seconde. En deçà et au delà, la couleur n'existe pas pour l'œil humain, et la preuve c'est que si nos yeux restent insensibles, nous n'en pouvons dire autant. de la plaque photographique qui réussit à déceler les raies du spectre bien au delà du violet. Cette région baptisée ultra-violet est donc caractérisée par de toutes petites longueurs d'ondes c'est de la lumière invisible pour nous, mais nettement perçue, au dire de Sir John Lubbock, par les yeux des fourmis. et la gamme continue par des ondes de plus en plus courtes....