Extrait du journal

L’assistance médicale gratuite a été té organisée en France par la loi du 15 juillet 5893. Il existait bien auparavant des dispositions légales sur ce point, mais très incomplètes. La plus importante était la i,d du 7 août 1851. Elle semblait assez libérale envers l'indigent, en son article 1er ainsi conçu : « lorsqu un individu privé de ressources tombe malade dans une commune, aucune condition de domicile ne peut être exigée pour son admission dans l'hôpital existant dans celle commune ». Mais, en fait, la grande majorité des municipalités n'avaient pas d’hôpital. La loi de 1851 disait bien (art. 3) : « Les malades indigents des communes privées d’établissements hospitaliers pourront être admis aux hôpitaux du département désignés parle conseil général... » Mais ce n était la qu'une faculté dont les communes usaient rarement, car elles devaient s engager à paver les frais d'hospitalisation de leurs malades, charge très lourde, pour certains petits budgets municipaux. Ajoutons entore que la loi de 1851 était absolument muette sur l’assistance médicale à domicile, si désirable dans tous les cas où le malade peut rester à son foyer sans danger pour lui-même ou pour ses proches....