Extrait du journal

PROCLAMATION de l’empereur au peuple arabe. Lorsqu’il y a trente-cinq ans, la France a mis le pied sur le sol africain, elle n’est pas venue détruire la nationalité d’un peuple, mais, au contraire, affranchir ce peuple d’une oppression séculaire; elle a remplacé la domi nation turque par un gouvernement plusdoux, plus juste, plus éclairé. Néanmoins, pendant les premières années, impatients de toute su prématie étrangère, vous avez combattu vos libérateurs. Loin de moi la pensée de vous en faire un crime; j’honore, au contraire, le sentiment de dignité guerrière qui vous a portés, avant de vous soumettre, à invoquer par les armes le jugement de Dieu. Mais Dieu a prononcé ; reconnaissez donc les décrets de la Providence, qui, dans ses desseins mystérieux, nous conduit souvent au bien en décevant nos espérances et en trompant nos efforts. Comme vous, il y a vingt siècles, nos ancêtres aussi ont résisté avec courage à une invasion étrangère, et, cependant, de leur défaite date leur régéné ration. Les Gaulois vaincus se sont assimilés aux Romains vainqueurs, et de l’union forcée entre les vertus contraires de deux civilisa tions opposées, est nce, avec le temps, cette nationalité française qui, à son tour, a répandu ses idées dans le monde entier. Qui sait si un jour ne viendra pas où la race arabe régénérée et confondue avec la race française, ne retrouvera pas une puissante individualité semblable à celle qui, pendant des siècles, l’a rendue maîtresse des rivages méridionaux de la Méditerranée. Acceptez donc les faits accomplis. Votre prophète le dit : « Dieu donne le pouvoir à qui il veut » (cliap. 2 delà Vache, verset 2 48). Or, ce pouvoir que je tiens de lui, je veux l’exer cer dans votre intérêt et pour votre bien. Vous connaissez mes intentions, j’ai irrévocable ment assuré dans vos mains la propriété des terres que vous occupez; j’ai honoré vos chefs, respecté votre religion ; je veux augmenter votre bien-être, vous faire participer de plus en plus à l’administration de votre pays, com me aux bienfaits de la civilisation; mais, e’est à la condition q je, de votre coté, vous res pecterez ceux qui représentent mon auto rité. Dites à vos frères égarés que tenter de nouvelles insurrections serait fatal pour eux. Deux millions d’Arabes ne sauraient résister à quarante millions de Français. Une lutte d’un contre vingt est insensée! Vous m’avez d’ail leurs prêté serment, et votre conscience com me votre livre sacré vous obligent à garder religieusement vos engagements œhap. 9, du Itepentir, verset 4). Je remercie la grande majorité d’entre vous, dont la fidélité n’a pas été ébranlée par les conseils perfides du fanatisme et de l’igno rance. Vous avez compris qu’étant votre sou verain, je suis votre protecteur; tous ceux qui vivent sous nos lois ont également droit à ma sollicitude. Déjà de grands souvenirs et de...