Extrait du journal

Les produits tunisiens et leur entrée en France. —La France, depuis une 'quinzaine d'an nées, a dépensé au moins un milliard à se constituer des fcolonies. Elle a réussi à s'emparer de nombreux territoires et à y faire flotter notre drapeau. La grande question, maintenant, est de savoir s'il s'y portera des colons et s'il s'établira un commerce sérieux entre ces dépendances et la métropole. Beaucoup de gens sont très sceptiques à ce sujet et déclarent que les colonies françaises n'auront ja mais de colons, qu'il ne s'établira jamais un courant commercial ample et régulier entre elles et la métro pole. Il faut bien avouer que le gouvernement semble faire parfois ce qui dépend de lui pour accréditer cette opinion et pour détourner les gens réfléchis de tout établissement colonial. Ce qui se passe de puis quelques jours en Tunisie en fournit la preuve décisive. Après avoir été traitée pendant longtemps par la France, soit durant des années après notre occupa tion, de 1881 a 1890, comme un pays étranger et vu ses produits frappés eu France de taxes prohibitives, la Tunisie a enfin obtenu en 1890 un régime moins défavorable. Ses principaux produits sont admis en France les uns »• franchise, les autres, comme les vins, moyennant ...i droit modique; ceux-ci ne sont pas encore assimilés, et c'est un tort, aux pro duits français. Quoi qu'il en soit, ce régime était appliqué avec quelque largeur d'esprit, pe .rait aux colons tu nisiens d'avoir quelque er d'écouler ieurs.récol tes. Mais l'on a inventé k anisme le plus bizarre et le plus compliqué pour i o.erl'cntrée de ces-pro duiLs tunisiens en France. Chaque année, après la récolte, le gouvernement français fixe une certaine quantité de produits tunisiens qui pourront entrer en France au tarif réduit ; par exemple, cette année on a décidé d'admettre 100,000 hectolitres de vins ; c'est ce que l'on appelle le crédit d'exportation ; tant que celte quantité de 100,000 hectolitres n'est pas épuisée, les vins tunisiens peuvent entrer. Quand les cent mille hectolitres sont atteints, la porte de la France se ferme. C'est ce qui vient d'arriver lundi dernier; une cer taine quantité de vins était dans le port de Tunis, prête à être expédiée aux acheteurs français, qui les prennent graduellement, quand on a appris qu'ils ne pourraient jouir en France du tarif réduit et qu'il leur faudrait payer 8 à 10 fr. de droits de douane par hectolitre. Voilà donc toutes ces marchan dises arrêtées dans le port et les colons tunisiens mis dans l'impossibilité de tenir leurs engagements avec leurs acheteurs français. Notez que 100,000 hectolitres de vin, c'est à peine la production d'une commune de la plaine du dépar tement de l'Aude et qu'il est, d'ailleurs, notoire que, cette année, la récolte de vin en France est fort in suffisante. Déjà l'an dernier, au mois d'avril, pareil incident avait eu lieu, et les produits tunisiens avaient été brusquement arrêtés dans le port au mo ment de s'embarquer. Le ministère se décida alors ,à augmenter de 40,000 à 50,000 hectolitres le crédit d'exportation. Noiis pensons qu'il va faire de même aujourd'hui ; c'est de son devoir strict s'il ne veut pas précipiter la ruine de la Tunisie et en écarter tous les colons ; mais il ne se presse pas d'ouvrir ce nouveau,crédit d'exportation, et tout retard en cette matière est fatal. On se rappellera peut-être les appels retentissants que M. Barthélémy Saint-Hilaire, alors ministre des...