Extrait du journal

XVI. Rentré dans son modeste presbytère, l’austère Philippe se demanda si, dans l’entretien qui venait d’avoir lieu, son cœur n’avait eu aucune part dans la chaleur avec laquelle il avait défendu la mission et l’honneur des ministres de l’autel. Redoutant par-dessus tous les autres le vice qui l’a vait fait dévier de sa route une première fois, il s’abîma dansl’exameu de sa conscience, et lorsqu’il eût priépendant deux heures dans son oratoire en repassant dans sa mémoire les souffrances de l’homme-Dieu, sa main pieusement cruelle crut devoir purifier son âme du levain qu’il venait d’y découvrir, en s’armant d’un instrument de pénitence avec lequel il fit trente fois couler son sang sans que la nature domptée par lui pût lui arracher un gémissement. Le prêtre crut devoir laisser écouler plusieurs semaines avant de retourner dans ce château devenu d’ailleurs le théâtre de plaisirs mondains auxquels se refusaient la gravité de sa robe et l’austérité de son caractère. La foule oisive se dispersa cette fois beaucoup plus tôt que de coutume : la cause de cette dispersion doit-elle être attribuée à ce désir de changement, à cette vague in quiétude qui poursuit d’endroits en endroits les êtres nuis que leur existence embarrasse , dont l’esprit ne saurait suffire à un commerce prolongé dans le même cercle, et qui vont dépenser ailleurs les petites ressources qu'ils ont échangées, afin de rapporter plus tard le tré sor renouvelé de leurs rébus et de leurs jolis riens, ou, ne faut - il pas convenir que le charme qui ani(1) Voir la Gazette du 24 novembre au 7 décembre....