Extrait du journal

On s'est peut-être un peu trop pressé d'escompter les promesses contenues dans l'article 3, au sujet du commerce. Tont d'abord il ne s'agit pas de l'autorisation d'aller commercer dans les provinces chinoises du Sud; mai3 simplement de l'autorisation de commercer sur la frontière tonkinoise. Mais surtout, cette autorisation n'est que promise pour l'avenir, si l'on arrive à conclure un traité définitif à ce sujet. Quand ce traité sera-til conclu? Personne ne le sait. La diplomatie chinoise excelle dans l'art des atermoiements ; et c'est un art facile à pratiquer quand il s'agit de tarifs à établir. D'ailleurs, le traité fût-il conclu, il faudrait encore savoir s'il sera exécuté sincèrement. Si je ne me trompe (je n'ai pas les textes sous là main), les provinces qu'on ouvre à notre commerce lui étaient déjà ouvertes par un traité antérieur. Qu'en est-il advenu ?...