Extrait du journal

L'î Courrier républicain du 14 février s’amuse à persifler le Pape, à propos des prières pour la paix. Il fait la leçon à Benoît XV : <• Le chef de l’Eglise devrait nous dire quelle est la paix qu’il souhaite. Quand on parle, il faut parler clairement, qu’on soit Pape ou le der nier des fidèles. » Plus loin, il cite l’interprétation donnée par les évêques de France aux paroles du Saint-Père : « En parlant de paix, disent-ils, le Pape n’a voulu parler que d’une paix juste, d'une paix con sacrant et couronnant le triomphe du droit. « Parfaitement. L’interprétation de nos évêques n’a pas été désavouée à Rome, elle ne pou vait pas l’être. Les maximes évangéliques ont depuis longtemps établi qu’il n’y a pas de paix, de véritable paix, en dehors du respect de la loi morale, c'est-à-dire des droits les plus légitimes et les plus sacrés : ils sont aujourd’hui odieusement violés par nos ennemis. Le Saint-Père, d’ailleurs, ne cache pas aux personnes qui l’appprochent ses sympathies personnelles pour notre pays. L’attitude hostile et dédaigneuse de la France officielle l’a mis dans l'im possibilité de faire davantage. Depuis plus d'un quart de siècle, notre Gouvernement n’a négligé aucune occasion d’offenser et d’indisposer le Saint-Père. Persécution contre les reli gieux, chassés de leurs maisons et dé pouillés de leurs biens; enlèvement des emblèmes religieux des écoles et des tribunaux ; séparation de l’Eglise et de l'Etat, suppression du budget des cultes, c’est-à-dire rupture du pacte séculaire conclu entre Rome et la France, etc. Aucune nation n'a accumulé, depuis vingt-cinq ans, autant d'injures et d’ou trages à l’égard de l’Eglise dont le Pape est le chef. La France, qui était unie à Rome par des liens formés depuis plus de dix siècles, donne aujourd’hui ce spectacle scandaleux d’ignorer le Souverain Pon tife, auprès duquel toutes les grandes nations sont représentées. La Russie, schismatique, a des rela tions régulières avec Rome. L’Angle terre, protestante, vient d’envoyer à Rome un représentant spécial. Le Japon, païen lui-même se rapproche du Pape. Seule la France boude. Ah ! si cette abstention n’avait d’autre effet que d’attrister les cœurs catho liques, nous ajouterions cette épreuve à bien d’autres que nous subissons de puis longtemps....