Extrait du journal

Il était né à Caen soixante-treize ou soixante-dix années auparavant. Racan dit « Environ l'an 1558 ». Mais' on sait que nos ancêtres n'étaient pas très stricts sur les dates, et la plus sûre est celle, communément adoptée, de 1555. Il était l'aîné des neuf qnfants de François Malherbe, sieur Digny. Conseiller au Présidial de Caen, ce père avait droit .au titre de noble homme, qui exclut la particule. Il la prenait tout de même et se faisait appeler François de Malherbe, sieur de Digny. Le poète renchérit encore. Il transforma son père en conseiller au Parlement de Normandie, ce qui était plus relevé que le Présidial de Caen, et dans l'épitaphe de sa fille Jourdaine, il se vante de descendre des Malherbe Saint-Aignan, croisés et compagnons de Guillaume le Conquérant. Par malheur, on n'en donne pas si aisément à croire à la postérité qu'aux contemporains, et l'érudition est impitoyable. Pourtant cette famille était d'une bonne et solide noblesse de robe. Malherbe fut élevé en gentilhomme; sous la conduite d'un précepteur, il alla étudier à Paris, à Bâle et à Heidelberg. De retour à Caen, il dédaigna la carrière paternelle....