Extrait du journal

Oui, je les vois hocher la tête, Mes compagnons«du temps ancien, Et s'étonner que le poète Veuille finir en citoyen. Je sais qu'ils ne m'approuvent guère Et qu'ils ont froncé le sourcil, Quand j'ai pris ma plume de guerre Ainsi qu'on empoigne un fusil, Et quand, portant une cocarde, îïoi si pacifique et si doux, Je vins me mettre à l'avant-garde, Au rang où l'on tire à genoux. Leur surprise, je me l'explique. Jadis ils m'ont vu, tourmenté Bien moins par la chose publique Que par l'art et par la beauté. Puis, dans les souffrances de l'âge, Quand Dieu, pris de pitié pour moi, A mon âme avant le naufrage, Montra le phare de la foi, Ils m'ont vu changer d'existence Et, converti par la douleur, Devenir, dans la pénitence, Moins impur, plus sage et meilleur. . Et plus d'un m'enviait sans doute, Chrétien plein d'un serein espoir, Voyageur achevant ma route Dans la douce .paix d'un beau soir ; Poète dont l'œuvre dernière Montrait à son siècle étonné La reconnaissante prière D'un pauvre pécheur pardonné ; Et vieillard dont le front s'incline, Voyant, dans le champ du repos, Briller une clarté divine Entre les pierres des tombeaux....