Extrait du journal

— L’historien se trompe peut-être... hasarda Jean Marot. — Oh! femmes, continua Louis XII sans ré pondre à son poète et en se promenant avec agi tation dans la chambre ; oh ! femmes, êtres per fides comme l’onde, qui donc saura jamais vous comprendre!... Et moi qui me croyais au-dessus des affections vulgaires; moi, qui me croyais composé d’une autre essence que celle du peuple : je suis torturé des mêmes chagrins et des mêmes peines... Mais à quoi sert-il donc d’être souverain d’un royaume, si le dernier de mes sujets a reçu de Dieu les mômes fibres qui me font tressail lir !... Puis, après quelques secondes de silence : Allons, fit-il les dents serrées, cette femme ne m’aime plus !... Le pardon de Jeanne n’a pas effacé les conséquences terribles de sa malédic tion !... Et Louis XII inclina sa tète dans ses mains ; il pleurait. « Le trône, a dit un philosophe, ne préserve pas des faiblesses humaines. » Jean Marot ne savait plus quelle contenance tenir à la vue de la douleur qui étreignait son maître, lorsque trois coups discrètement frappés à une porte secrète ramenèrent Louis XII à son état normal. _ Entrez, fit-il en essuyant vivement ses yeux. La porte secrète s’ouvrit, et le cardinal d’Amboise parut, vêtu de la simarre rouge. i Au même instant, par l’issue des antichambres, s’avança Grignaux,le page d’honneur de la reine. Ces deux personnages étaient les favoris de Sa Majesté. Louis XII leur fit de la main un gra cieux signe d’avancer, et tout à coup le sourire rayonna sur son visage, comme s’il eût fait un appel à un autre ordre d’idées. Jean Marot, comprenant qu’il devenait indis cret, s’était hâté de disparaître....