Extrait du journal

absences dans la ville déplaisirs où le vicomte menait une vie occulte, dont ses parents ne savaient rien, dont ils craignaient tout... Et ils avaient raison, hélas I de craindre, de trembler pour l'honneur du nom... Car le vicomte avait déjà porté une main impie sur ce patrimoine sacré. A l'autre patrimoine — la fortune — il faisait journellement des brèches irrépara bles. Le passé laissait tout redouter de l'avenir 1 . ; - XII Gentilhomme de grand chemin De chute en chute, le vicomte en arriva aux derniers échelons,— à ceux au-dessous desquels stagnent le sang et la fange. Gomme tous les aventuriers, il passait par des alternatives de faste et de misère. Ballotté entre la fortune passagère, et la « débine » tenace, il réalisait bien le type de ces paniers percés qui sont, en quelque sorte, les gradés de la légion infâme.... Il n'en restait pas moins, irréprochable dans sa tenue. Paraîtré ! voilà le grand souci de tous ies chevaliers d'industrie. Raymond savait que là est la principale condition de succès pour les entreprises équivoques de tant de ratés et de tarés... Peut-être aussi était-ce la seule fierté, la seule délicatesse qui restât au vicom te d'Aublincourt de sa noble condition. Souvent, Raymond n'avait pas dîné ; mais toujours il portait des vêtements du bon faiseur, du linge éblouissant, des gants frais. Canaillerie en habit noir et en.chapeau de* soie. Misère méritée, déguisée en sou veraine distinction. « Aujourd'hui chevalier, demain vacher»,...