Extrait du journal

— Oui, monsieur. — De quelle façon ? — Le fils du notaire de Vic-sur-Braisnes est un jeune particulier qui fait sauter les écus de son papa... Il va de temps en temps à Paris faire ses ;ascades... il y est allé il n'y a pas longtemps et comme il me connaît de longue date, et ma fille aussi, il est venu me raconter qu’il l’avait rencontrée un soir dans un grand café des boulevards avec une bande de cocodès, comme il dit, et qu’elle ne s’appelait plus Jeannette, mais Octavie, la belle Octavie. Maurice sauta sur sa chaise. — Octavie... la belle Octavie !!... — s’écria-t-il. — C’est bien ce nom-là que le fils du notaire a entendu. — Oui, monsieur... — Et il neVétait point trompé en croyant re connaître votre fille ? — Oh ! non, monsieur, il ne pouvait pas se tromper...—il connaît Jeannette depuis le temps où elle était toute petite,et quelques jours avant son dernier voyage à Paris il a encore vu chez nous son portrait en photographie qu’elle nous avait envoyé avec celui de sa sœur de lait Si mone... — Je l’ai gardé, monsieur, ce portrait, quoique la malheureuse ne mérite plus la ten dresse de sa mère... je le garderai toujours... mais je le cache dans mon armoire... s’il était accroché à la muraille, ça me ferait honte... — Voulez-vous me le montrer ? — demanda Maurice. — Eh ! mon Dieu, monsieur, pourquoi pas, puisque je vous ai dit ce qu’il en était... Tout en parlant, Claudine avait quitté sa chaise. Elle ouvrait une haute et large armoire à deux vantaux pleins, dans laquelle elle cherchait les photographies dont elle venait de signaler l’exis tence. Maurice se sentait plus agité qu’il ne le vou lait paraître. Le nom d’Qctavie lui causait m....