Extrait du journal

Depuis que leParlement, se décidant une lois par hasard à procéder judi cieusement, a trouvé nécessaire de renvoyer à mieux informé toute déci sion relative à la question des retraites ouvrières, on s’est mis en mesure, dans les milieux gouvernementaux, de préparer le dossier de l’affaire à solutionner. On s’est adressé aux syndicats, aussi bien des patrons que des ouvriers, leur demandant leur avis sur les pro positions à l’étude ; et le ministre du commerce, de qui relève spécialement l’enquête entreprise, s’est employé à recueillir les dires de chacun. Il y a déjà une volumineuse pape rasserie dans les cartons officiels ; et déjà aussi on peut se rendre compte et du crédit que rencontre l’idée prin cipale, et de la défaveur qui s’attache à tout ce qui a été proposé du côté des voies et moyens. Tout le monde est d’accord qu’il y a une grande mesure humanitaire à prendre pour assurer l’existence des invalides du travail. Mais, quand il s’agit de l’exécution, plus personne ne se rencontre pour trouver pratiques les combinaisons qu’on a offertes afin de mener à bien cette généreuse entreprise. Du côté des patrons, c’est un tollé général ; tous pensent qu’une mesure quelconque ayant pour base leur pro pre contribution à la constitution de la Caisse des retraites ouvrières, serait la ruine de leurs entreprises. Ils se déclarent déjà terriblement grevés par les obligations que leur impose la loi sur les accidents du travail,non moins lourdement chargés par les impôts courants, directs ou indirects, qui vont sans cesse augmentant; ils se trouvent à l’extrême limite des sacrifices possi bles et ne pourraient rien supporter de plus, sous peine de se voir dans l'obligation de fermer ateliers et usi nes, aucune chance ne s’offrant désor mais plus à eux d’équilibrer actif et passil. Du côté des ouvriers, même opinion, quoique s’appuyant sur des raisons différentes; comités, chambres syndi cales,chambres fédératives, sont à peu près unanimes. Impossibilité de préle ver n’importe quelle obole sur le budget déjà trop restreint du travail leur et, à côté de cela, chose tout aussi grave, tendance générale à trouver dérisoires les pensions que, toutes •ressources combinées, on pourrait offrir quand arrivera, pour le prolé taire, 1 heure de la retraite. Dans les deux camps, les opinions sont assez péremptoires, et le gouver nement, forcé, malgré qu’il en veuille laisser paraître, de ménager la chèvre et le chou, sentant bien que tout se tient et que la ruine des entreprises patronales correspondrait fatalement à la crise du travail, va se trouver hors d état de se présenter devant la pro chaine Chambre avec un projet bien assis, permettant enfin de donner satisfaction à des aspirations dont il faut pourtant reconnaître l’absolue légitimité. On aura donc perdu un temps pré cieux en des enquêtes sur les résultats desquelles on pouvait bien à l’avance être édifié. Car, ne pouvant ignorer ni la situation précaire de quantité de nos industries, ni la pauvreté de l’état social de notre monde ouvrier, il était impossible de se faire la moindre illu sion sur la réponse de chacun,touchant a sa faculté ne participation pécuniaire a la réforme projetée. On peut pourtant encore travailler utilement à la préparation de ce grand progrès * mais, pour cela, il faut faire amende honorable des procédés géné ralement suivis jusqu’à ce jour, et qui ont consisté à vouloir tout créer à nou veau, sans s’inquiéter de ce que l’on...