Extrait du journal

On nous écrit de Lorient, le 22 mars : Vers le milieu du mois prochain, la direction du port procédera à la mise à l’eau du cuirassé d’escadre le Formidable. Ce bâtiment, une fois armé, sera un des plus puissants de notre flotte de guerre, autant par sa lorce de résistance, résultant de l’épaisseur de son blindage, de son mode de construction, que par sa force offensive et défensive, résultant de son artillerie et de sa machine. On sait, en effet, que dans les marines modernes, la valeur d’un navire de combat dépend non plus uniquement de sa grosseur, mais de plusieurs facteurs dont aucun n’est à négliger, et dont lés principaux sont la vitesse, l’artillerie, l'invulnéra bilité, i’insubmersibilité, etc. Or, ces divers facteurs ont été combinés dans la construction du Formidable, de façon à en faire un bâtiment réellement en progrès sur ses con génères. Parmi ceux-ci, le plus puissant serait à ce jour — dans les bâtiments à flot et armés—la Dévas tation, récemment arrivée de Brest à Toulon pour prendre rang en escadre ; malheureusement, la Dévastation est munie d’une machine qui n’a, paraît-il, pas donné tous les résultats espérés, car il serait impossible de la faire fonctionner long temps à toute vitesse sans s’exposer à de graves accidents. Le Formidable est un cuirassé à tourelles, construit en fer et acier, d’une longueur totale de 104 mètres 40 c., de 21 mètres 30 c. de largeur, ayant 15 mètres 60 c. do creux et un déplacement de 11,300 tonnes. Sa vitesse présumée est de 15 milles à l’heure. Les tourelles de ce cuirassé sont au nombre de trois placées dans l’axe du bâtiment ; elles seront armées chacune d’un canon de 37 centimètres. L’artillerie du Formidable se composera en ou tre de 12 pièces de 14 centimètres placées dans la batterie et de 24 canons-revolvers Hotchkiss ré partis entre les gaillards , les passerelles, les hunes. L’épaisseur du blindage formant ceinture à la flottaison, ne sera pas moindre de 55 centimètres; c’est, croyons-nous l’épaisseur maxima appliquée jusqu’à ce jour aux cuirassés de toutes nations. Quant aux machines elles sont du système compound, et suivant l’usage adopté pour la cons truction des meilleurs types de cuirassés , elles formeront deux groupes distincts actionnant cha cun une hélice. Chacune de ces machines déve loppera 4,250 chevaux, soit ensemble 8,500 chevaux. Outre le blindage formant ceinture à la flottai son, les tourelles auront encore un blindage de moindre épaisseur, et le pont sera blindé sur toute sa longueur. Tel est en quelques mots ce que sera ce ma gnifique bâtiment une lois complètement armé ; aussi son lancement constituera-t-il un événe ment dans le monde maritime et se fera-t-il avec une grande solennité. On assure que la municipa lité de Lorient donnera à cette occasion de gran des fêtes auxquelles assisteront plusieurs person nages officiels....