Extrait du journal

il avait épousé la femme de Jacques et cela suffisait à le mettre vls-à-yls de cet homme dans une situation très délicate. S'il pouvait ne pas le fuir, Il devait cer tainement hésiter à lui tendre la main, a cause de cetto situation môme. Mais il n’en était pas ainsi des autres membres qui, par crainte de se compro mettre, crurent devoir imiter son exemple. En un Distant, le vide se fit dans la salle, et Jacques, rouge d'humiliation et de honte, sortit immédiatement du cercle en dépit des efforts que faisait Edmond Reynaud pour le retenir. A partir de ce moment, il comprit qu’il est certains préjugés impossibles à combattre, même chez des gens plutôt portés à croire à l’innocence qu’à la culpabilité. Pris en particulier, tous ces hommes seraient venus probablement au-devant de lUEn masse, au contraire, Ils se surveillaient réciproquement, se regardaient les uns les autres, n’attendant qu’un mot, un simple geste qui rompissent la glace et donnassent l’élan. ' Mais le mot n’était pas prononcé, le geste n’étalt point esquissé et Jacques continuait a se débattre au milieu de l’isolement le plus complet. . _ — Et quoiqu’il commençât à gagner suffisam ment sa vie, bien qu’il éprouvât, malgré tout, une secrète Joie à respirer le meme air que Marthe, à fouler le même sol, à se savoir près d’elle, à caresser l’espoir de la rencontrer enfin un Jour ou l’autre, il en revint à son idée première et résolut d’aller chercher fortune ailleurs. Une circonstance toute fortuite, survenue...