Extrait du journal

LA JUSTIOÈRE Je l'ai vu en action, un j©ur de grande bataille, à la Bourse, l'homme d'argent à qui la volonté aveugle et rude d'un père -r- ce président Piou, qui faisait penser à ces portraits de bourgeois orléanistes dont Ingres a perpétué les masques 'calmes et froids, les ventres replets, barrés d'une chaîne d'or, les redingotes autoritaires et respectables l'avait rivée pour la vie, malgré elle. J'ai encore dans les yeux sa silhouette commune, son air de force et d'audace, son teint d'apoplectique; ses prunelles aiguës de ruse, ses 'mains de bouvier, velues, grossières, où pies veines saillaient, gonflées d'un sang épais. Je me rappelle son aplomb de victorieux qui s'allégeait de tout scrupule et de toute sentimentalité, qui ne croyait /qu'à la divinité des millions et au pouvpir, qui faisait dans le tas une trouée tragique de boulet. Entre lui et elle, il ne pouvait y avoir, il n'y eut jainais dans leur long temps de bagne mutuel qu'une é haine envenimée et aiguisée, que de la 'répulsion et de la rancune. La lune de fiel, comme dit je ne sais dans quelle comédie un personnage de Donnay.. Intellectuelle, romanesque, honnête, charitable, elle semblait une princesse d'exil et, de servitude, un fantôme de renords, aux côtés du formidable brasseur d'affaires qui n'avait même pas l'excuse ,d'être juif, de venger sa race., On aurait cru que l'âme de toutes les victimes qu'il avait semées derrière lui comme quelque fléau, de toutes les misères qu'il avait accumulées sur son passage s'était incar,née, .par un caprice du Destin, dans cette créature d'élection, qu'elle s'assignait la tâche immuable, entêtée, d'empoisonner le bonheur de l'arriviste, de troubler sans cesse sa quiétude et son bien-être. Il se heurtait à cette figure de silence et de dégoût comme à un mur de prison, sly meurtrissait, s'y écrasait, y émoussait son énergie. Elle ne lui adressait pas une parole; ne consentait à se montrer près de lui qu'aux heures brèves des repas, de même que dans un buffet de chemin de fer, où l'on s'assoit à la première .place venue.. Elle dédaignait autant ses avances que les aecès de dépit rabide, dont, malgré son empire sur lui-même, il ne pouvait se défendre. Elle affectait dès reculs, des airs gênés de parente pauvre que l'on a recueillie par compassion, qui ne touche qu'à peine aux pjats, qui se sent mal à l'aise dans le luxe d'autrui, s'en éloigne, s'efface, se dérobe, paraît toujours impatiente de disparaître, de regagner son coin d'ombre, sa petite chambre solitaire....