Crise de 1929 : déséquilibres sociaux et économiques

Document 1 : La monnaie allemande à la suite de la Première Guerre mondiale. L'ère nouvelle, 27 juillet 1923.

« La débâcle du mark allemand a pris sur tous les marchés financiers des proportions encore inconnues. À Londres, le mark est tombé au 1/150 000 de sa valeur, la livre sterling valant 2 millions 750 000 marks. Le million de marks valait à Paris 30 fr. français [...].

Dans les rues avoisinant la Reichsbank, des milliers de particuliers et garçons de banque font la queue et des véhicules de toutes espèces, charrettes et voitures à bras, attendent les ballots de marks papier [...]. Dans le commerce, les prix montent d’heure en heure, et l'on signale une certaine pénurie de beurre, de pommes de terre et de lait. Des manifestations ont eu lieu dans les marchés. »

Document 2 :  Les causes de la crise. L'Européen, 24 septembre 1930.

« [...] Aux yeux de tous, le cyclone part des États-Unis, gagne l'Europe, épargne relativement la France et fait le tour du monde avec une étonnante rapidité, car ses victimes se rencontrent aussi bien au Japon que dans l'Amérique du Sud. Mais quelles en sont les causes profondes, indéniables ? D'aucuns dénoncent la surproduction — d'autres la sous-consommation — il nous paraît plus exact de les fixer ainsi : 1° Surproduction générale engendrée par l'excès des profits ; 2° Abus du crédit dans tous les domaines.

Mais d'où vient donc cette surproduction générale ? De l'excès des profits, tout uniment. Excès qui remontent parfois à 3, 4 ou 5 ans, s'ils ne se rencontrent pas au cours de 1929. Passons maintenant à la seconde cause de la crise, à ces abus de plus en plus nombreux du recours au crédit et qui ont pu donner le change sur la véritable capacité, d'achat. Remarquons tout de suite que ces excès se rencontrent aussi bien du côté des valeurs mobilières que du côté des marchandises et des produits fabriqués (…) Mr. Siegfried rapportait l'an dernier cette lecture faite dans « L'Atlantic – Monthly - » de Septembre 1928 : « Dans ma propre ville que je connais mieux qu'aucune autre, il y a trop de commerçants, trop de marchands de quincaillerie, trop de banques, trop de pharmacies, trop de vendeurs de charbons, trop de plombiers, de peintres, de charpentiers, de marchands de fleurs, de restaurants, trop d'hommes de loi, de garages, de marchands d'essence, d'entrepreneurs, de fumistes, de docteurs, et finalement trop de chômeurs... Un intermédiaire dégoûté, s'écrie : « Il y a trop de tout ».

On produit beaucoup pour produire bon marché ; partout on produit en série, et après avoir été purement technique, le problème se déplace pour passer sur le terrain de la vente. Il faut trouver, créer au besoin des débouchés nouveaux. Alors on imagine la vente à crédit, ou plutôt on la développe en donnant mille facilités qui attirent la clientèle, — toutes des clientèles, en annihilant souvent la notion de l'équilibre budgétaire. »

Excès des profits, abus du crédit, voilà ce qu'on retrouve invariablement à l'origine de la crise de 1929-30. (…) Rarement l'exemple de la surproduction générale a été aussi manifeste qu'en 1930 : on la voit dans presque tous les compartiments, or, le blé récolté en excédent ne s'échange pas contre le café produit en trop et le surplus du métal rouge ne trouve aucune compensation dans celui de l'étain... Bien au contraire, car tout Je monde cherche, à la fois à troquer ces excédents contre de la monnaie — et parce que la spéculation qui intervient parfois, utilement sur un marché très bas, ne sort plus de sa réserve lorsqu'elle voit que tout se vend aussi bas. Elle n'a plus de préférences ; elle n'a que l'embarras du choix.

Document 1 : La débâcle boursière et ses causes. L'Europe nouvelle, 18 octobre 1930.

« La baisse des fonds brésiliens, cotés sur le grand marché américain, aurait entraîné pour les porteurs une perte que l’on chiffre à cent cinquante millions de dollars. Mais, si le public sent sa confiance atteinte, il paraîtrait qu’il n’en va pas de même des banquiers et que, malgré la situation assez trouble encore de l’Argentine, des opérations de prêt seraient sur le point d’être conclues entre banquiers de New-York et représentants de Buenos Aires. Aussi bien, selon nous, 1 explication de la baisse profonde, qui a ramené la plupart des valeurs au-dessous des cours du jour le plus sinistre d’octobre 1929, a-t-elle d’autres causes, et avant tout des causes techniques.
(...) Le résultat immédiat, c’est que les banques américaines, surtout les banques provinciales, sont dans l’incapacité de rappeler les crédits qu’elles avaient précédemment consentis. Plusieurs mines de charbon ou de cuivre trouveraient plus avantageux de céder leur exploitation que de rembourser les prêts à elles consentis. En même temps, le chômage persiste et s’étend. La petite clientèle des banques est obligée pour vivre de tirer sur ses dépôts. »

Document 2 : Une vision des accords de Matignon

Document 3 : Cortège de manifestation du Front populaire.